Ich liebe Geschichten, daher finde ich es spannend, sie auch im Spiel zu erleben. Deshalb habe ich ein Faible für Krimispiele entwickelt, allerdings nur für jene, die wie Ermittlungsakten aufgebaut sind. Sie enthalten Dokumente, Fotos und weitere Materialien, die Hinweise auf den Tatverlauf geben. In welcher Reihenfolge ich mich diesen widme, kann ich weitgehend selbst entscheiden. Zu Beginn des Spiels habe ich also eine Fülle an Informationen vor mir und versuche, diese sinnvoll zu ordnen, Querverweise zu finden, Widersprüche aufzudecken und Zeitabläufe zu rekonstruieren.

Ich suche nach Indizien und stelle Theorien auf

Jedes Element ist wichtig, um die Tat aufzuklären. Manchmal ist ein Hinweis offensichtlich, oft erschließt er sich jedoch erst auf den zweiten oder dritten Blick und in Kombination mit weiteren Indizien. Dadurch bieten Krimispiele eine gute Mischung aus schnellen Erfolgserlebnissen und kniffliger Grübelei. Der Schwierigkeitsgrad bleibt jedoch meist moderat. Ich bin alles andere als gut im Rätseln und konnte bislang alle Fälle erfolgreich abschließen. Wer die Materialien aufmerksam prüft, dürfte in der Regel auf die Lösung kommen, zur Not mit Hilfe der Tipps, die oft auf der Website des Anbieters abrufbar sind. Bei den Hidden Games gibt es Hinweise zu jedem Indiz, bei den Cold Case-Fällen von ThinkFun erhält man im Fall einer falschen Lösung einen Tipp, welche Materialien man sich nochmals genauer anschauen sollte.

Ein Internetzugang ist also auf jeden Fall erforderlich. Bei den Cold Cases benötigt man diesen erst am Ende, um zu überprüfen, ob man die offenen Fragen zum Tathergang richtig beantworten konnte. Ansonsten steht alles, was man zur Lösung braucht, in gedruckter Form zur Verfügung.
Das ist jedoch die Ausnahme. Die meisten Krimispiele enthalten auch digitale Elemente, beispielsweise Mailboxnachrichten, Kameraufzeichnungen oder Websites. Anfangs hatte ich darauf nicht wirklich Lust. Ich verbringe ohnehin viel Zeit am Bildschirm, daher wollte ich nicht auch noch beim Spielen auf das Handy oder den Computer angewiesen sein. Entsprechend hatte ich mich zunächst auf die Cold Cases beschränkt und insgesamt fünf Fälle gespielt. Vier davon würde ich empfehlen: “Eine Prise Mord”, “Eine todsichere Geschichte”, “Mord mit Zinsen” und “Der letzte Zug”. Von “Einchecken zum Mord” war ich hingegen enttäuscht. Die Spurensuche war zwar interessant, aber ich mochte den Fall nicht. Er wirkte auf mich seltsam konstruiert und teilweise nicht plausibel. Das fand ich sehr schade, zumal ich dieses Problem mit anderen Spielen der Reihe nicht hatte.

Irgendwann gab ich den digitalen Elementen doch eine Chance

Und ich habe es nicht bereut, da ich dadurch neue, spannende Fälle kennenlernen durfte. Die Alternative wäre gewesen, irgendwann auf Krimispiele zu verzichten, weil nur wenige Vertreter des Genres auf rein analoge Materialien setzen.
Für meinen ersten Versuch entschied ich mich für  "Verliebt, verlobt, verwitwet" aus den Crime Files von Topp. Dies erwies sich als sehr gute Wahl. Das Spiel enthält zwar digitale Elemente, ihr Anteil ist jedoch eher gering. Die meiste Zeit war ich mit Dokumenten, Fotos und anderen haptischen Beweisstücken beschäftigt, so wie ich es von den Cold Cases kenne und liebe. Das kam meinen Vorlieben sehr entgegen, und auch der Fall rund um den Tod einer jungen Braut hat mich überzeugt und am Ende sogar überrascht.

Einige Zeit später entdeckte ich in der Bibliothek zwei Fälle von Hidden Games: "Grünes Gift" und "Das Diadem der Madonna". Der digitale Anteil ist hier deutlich größer als bei "Verliebt, verlobt, verwitwet", bewegt sich für mich aber noch in einem angenehmen Rahmen. Ich hatte sogar richtig Spaß daran, Mailboxen abzuhören oder Mails zu senden, um weitere Beweisstücke zu erhalten. Beide Fälle waren spannend, boten die eine oder andere Wendung und erschienen mir insgesamt etwas komplexer als bei den vorher besprochenen Krimispielen.

Meine Begeisterung für die Hidden Games war geweckt

Daher brauchte ich bald Nachschub und fand ihn in der Spieleecke der Buchhandlung meines Vertrauens. Dort standen mehrere Fälle zur Auswahl. Ich entschied mich für "Tödliche Überfahrt", weil mich das Setting auf einer Luxusyacht reizte. Das Spiel ist sehr schön gestaltet, und auch die Idee, Kommissar Hahnke in verschiedene Kabinen schicken zu können, um neue Indizien zu suchen, finde ich grundsätzlich gut. Auch bei "Grünes Gift" hatte ich meine Auftraggeberin bereits durch Chatnachrichten an verschiedene Orte gelenkt. Dort hatte es mich nicht gestört, bei "Tödliche Überfahrt" kam ich aber irgendwann an den Punkt, an dem mir die Online-Recherchen fast zu viel wurden. Die Beweisstücke aus den Kabinen müssen teils per QR-Code abgerufen werden, und auch insgesamt kam mir der Anteil an digitalen Inhalten höher vor als bei den anderen getesteten Hidden Games – für meinen Geschmack etwas zu hoch.

Dennoch hat mir auch dieser Fall insgesamt gut gefallen. Zugleich hat mir das Spiel aber gezeigt, dass mir digitale Elemente zwar Spaß machen, aber nur bis zu einem gewissen Grad. Sie dürfen vorkommen, sollten für mich aber nur einen moderaten Anteil am Spielgeschehen ausmachen. Bei der Auswahl weiterer Krimispiele werde ich entsprechend recherchieren, ob ein Fall mehr von den haptischen Materialien oder den digitalen Inhalten lebt.

Die Rolle der Detektivin gefällt mir gut

Sie sorgt dafür, dass ich mich nicht ablenken lasse, nicht einmal, wenn ich online bin. Sonst passiert mir das am Handy sehr schnell. Nur kurz eine Nachricht lesen, mal eben etwas googlen, und schon ist eine halbe Stunde vorbei. Wenn ich hingegen in die Rolle der Ermittlerin schlüpfe, zählt nur, was ich für die Lösung des Falls benötige; den Rest des Internets lasse ich links liegen. Ich habe schließlich keine Zeit für Social Media und Co., wenn ich Hinweise finden, Theorien aufstellen, wieder verwerfen und neu entwickeln muss. Jetzt gilt es, ein Verbrechen aufzuklären, alles andere kann warten! Für ein paar Stunden bin ich eine Detektivin, die alles daran setzt, den Fall erfolgreich abzuschließen. Die reale Welt kann wieder an meine Tür klopfen, wenn ich damit fertig bin.

Stell Dir vor, Du findest vor Deiner Tür eine Box, in der sich Dein Lebensfaden befindet. Du kannst ihn messen und so herausfinden, wie lange Du leben wirst, nicht auf den Tag genau, doch auf einen eingeschränkten Zeitraum hin bestimmbar. Würdest Du die Box öffnen? Und wenn ja, wie würde sich Dein Leben ändern, wenn Du weißt, ob es kurz oder lang sein wird?

Diese Fragen wirft “Die Vorhersage” von Nikki Erlick auf. Eines Tages erhalten alle Erwachsenen auf der ganzen Welt aus dem Nichts eine solche Box. Auch danach erscheinen neue Boxen, und zwar immer, wenn jemand 22 wird. Warum gerade das die Altersgrenze ist und woher die Boxen kommen, weiß niemand.

Anfangs versteht auch keiner so wirklich, was sie bedeuten und wie ernst sie zu nehmen sind, doch bald zeigt sich: Die Fadenlänge scheint sehr zuverlässig zu sein. Daraus ergeben sich neue Herausforderungen, sowohl für die einzelnen Personen als auch für die Gesellschaft.

Die Politik geht sehr unterschiedlich mit den Boxen um

In einem Land wird den Bürgern das Öffnen verboten, in einem anderen die Offenlegung des Fadens zur Pflicht. Ein Präsidentschaftskandidat macht seinen langen Faden sogar zum entscheidenden Argument, denn warum sollte man jemanden wählen, der vielleicht nicht mal seine Amtszeit übersteht? Bald kommt es zu den ersten Einschränkungen für die sogenannten “Kurzfäden”. Dies führt dazu, dass zwei junge Soldaten ihre Fäden tauschen, bevor sie diese präsentieren müssen. Der eine hat einen langen Faden, ist aber nur wegen seiner Familie in der Armee, der andere hat einen kurzen und sieht sich im Kriegsdienst am richtigen Ort, dürfte diesen mit seiner Lebenserwartung jedoch nicht mehr antreten. 

Maura und Nina stehen vor einer ganz anderen Herausforderung: Sie hatten eigentlich ein langes, gemeinsames Leben geplant, doch die sehr unterschiedliche Länge ihrer Fäden zeigt ihnen, dass die gemeinsame Zeit kürzer sein wird als erhofft – und dass eine von ihnen alleine zurückbleiben wird.

Die Fragen finde ich fast spannender als den Plot

Ich liebe Geschichten, die nicht nur unterhaltsam sind, sondern mich auch zum Nachdenken anregen. Dies gelingt dem Buch unter anderem durch die Schicksale verschiedener Charaktere, die nach dem Auftauchen der Boxen mit unterschiedlichen Problemen zu kämpfen haben. Manche halten ihre Box geschlossen, andere müssen damit zurechtkommen, was sie darin vorgefunden haben – nicht zwingend nur in der eigenen Box, denn es kommt auch vor, dass jemand einen Blick in die eines anderen wirft. Wie geht man mit so einem Vertrauensbruch um? Was verändert sich in einer Beziehung, wenn man weiß, dass man eine sehr unterschiedliche Lebenserwartung hat? Und was macht man mit dem Wissen, wie lang man leben wird? 

Solche Fragen finde ich sehr interessant, daher funktioniert "Die Vorhersage" für mich vor allem als Gedankenspiel. Das Buch gefällt mir besonders gut, wenn es ethische Fragestellungen und gesellschaftliche Herausforderungen aufgreift. Die Geschichten der Charaktere finde ich teilweise spannend, teils habe ich sie jedoch eher überflogen, besonders zum Ende hin. Neben den bereits erwähnten Soldaten und Nina und Maura gibt es noch mehrere weitere Figuren, die im Fokus der Handlung stehen. Einerseits finde ich das gut, da so mehr Facetten der Boxen-Problematik gezeigt werden können. Andererseits führt dies dazu, dass die Figuren selten bis in die Tiefe ausgeleuchtet werden. Das finde ich bei "Die Vorhersage" allerdings nicht schlimm, da es für mich ohnehin weniger über die Einzelschicksale und mehr über die aufgeworfenenen philosophischen Fragen funktioniert.

Was bleibt, ist die Frage: Würde ich meine Box öffnen?

Darüber denke ich seit der Lektüre immer wieder nach. Zu einer klaren Antwort bin ich bislang nicht gekommen. Würde es mich belasten, einen kurzen Faden zu finden? Könnte ich das Leben dann mehr genießen oder hätte ich eher Angst vor dem nahen Ende? Ich weiß es nicht, aber ich finde es spannend, mich gedanklich damit auseinanderzusetzen, ohne zwingend zu einem Ergebnis kommen zu müssen. Daher bin ich dankbar dafür, dieses Buch entdeckt zu haben. Auch wenn es für mich die eine oder andere Länge hatte, war “Die Vorhersage” ein lohnenswertes Leseerlebnis.

Als ich von der Serie hörte, war ich skeptisch, aber auch neugierig. “Club der roten Bänder” habe ich geliebt und sogar mehrfach geschaut. Die Geschichte um Jugendliche in einem Krankenhaus, die einen Club gründen und einander Halt geben, hat mich tief berührt und meinen Taschentuchverbrauch zeitweise deutlich erhöht. Ich habe die Figuren schnell ins Herz geschlossen, mit ihnen gelitten und getrauert, denn Freundschaft kann vieles, aber keine Wunder bewirken. Zugleich ist die Serie voller schöner, menschlicher Momente, die Hoffnung spenden und zeigen, was Zusammenhalt bewirken kann.

Entsprechend zwiegespalten war ich, als ich auf “Club der roten Bänder - Die neue Generation” stieß. Ein Teil von mir war gehyped, ein anderer hatte Angst davor, enttäuscht zu werden, immerhin lag die Messlatte durch den Vorgänger verdammt hoch. Doch die Neugier überwog, daher habe ich für einen Monat ein Abo von RTL+ abgeschlossen. Dort erschienen die ersten beiden Folgen bereits am 25. August, die letzten beiden am heutigen 8. September. Im Fernsehen sieht es anders aus: Die Ausstrahlung auf Vox beginnt heute um 20:15 Uhr, die weiteren Episoden werden in den Folgewochen ausgestrahlt, jeweils als Doppelfolgen. 

Meine Skepsis war unbegründet

Bereits nach wenigen Minuten war mir klar: Die Serie kann was. Sie hat für mich einen ähnlichen Vibe wie der Vorgänger, geht aber eigene Wege, anstatt das Erfolgsrezept nur 1:1 zu kopieren. Auch die Zusammenstellung des Clubs ist eine andere und orientiert sich nicht mehr an Benitos Erklärung, dass man dafür einen Anführer, einen zweiten Anführer, den Schlauen, den Hübschen, den guten Geist und das Mädchen bräuchte. 

Dieses Mal sind zwei Mädchen mit dabei: Charlie, die unter einer bipolaren Störung leidet, und die an Leukämie erkrankte Nora. Weitere Mitglieder sind der aufgrund einer Niereninsuffizienz auf Dialysen angewiesene Elias, der nach einer Gehirn-OP erblindete Yannik und Philipp, der mit einer massiven Angststörung zu kämpfen hat. Sie haben keine festen Rollen im Club, und auch die Dynamik zwischen den Figuren ist eine andere. So gibt es bei “Die neue Generation” beispielsweise keinen klaren Anführer, wie es ihn in “Club der roten Bänder” mit Leo gab.

Die Serie findet eine gute Balance zwischen Eigenständigkeit und Fortsetzung

“Die neue Generation” greift den Kern der Geschichte auf: Die Schicksale von Jugendlichen, die aus unterschiedlichen Gründen für längere Zeit im Krankenhaus sind, dort zueinander finden und einander beistehen. Das läuft nicht immer reibungslos ab. Insbesondere zwischen Yannik und Philipp, die sich aus der Schule kennen, schwelt ein heftiger Konflikt. Auch sonst geraten die Charaktere manchmal aneinander, etwa wenn Charlies Krankheit nicht ernst genommen wird, weil man sie nicht sieht oder Resignation auf Lebensfreude und Optimismus trifft. 

Auf die mythische Komponente, die “Der Club der roten Bänder” mit Hugos Schwimmbad hatte, verzichtet “Die neue Generation”, ich habe sie aber nicht vermisst. In der Vorgängerserie fand ich die Idee sehr schön, dennoch gefällt mir, dass hier nicht versucht wurde, etwas Ähnliches zu etablieren. Auch dadurch vermeidet die Neuauflage, nur ein Abklatsch bereits erzählter Geschichten zu sein. Dennoch gibt es immer wieder Referenzen zum ursprünglichen “Club der roten Bänder”. “Die neue Generation” geht einen eigenen Weg und bleibt doch der Vorlage treu. Dass dies so gut funktionieren würde, hätte ich ehrlich gesagt nicht erwartet. 

Nach dem Finale habe ich Lust auf mehr

“Club der roten Bänder - Die neue Generation” endet nach gerade einmal sechs Episoden. Das ist schade, denn ich hätte gerne noch mehr Zeit mit dem neuen Club verbracht. Der Serie gelingt es ähnlich wie dem Vorgänger, eine große Bandbreite an Gefühlen anzusprechen. Es gibt bewegende, traurige, aber auch wunderschöne und humorvolle Momente. Ich habe mitgefühlt und ein paar Tränen vergossen, aber ich habe auch gelacht. Mal ist die Serie herzerwärmend, dann wieder herzzerreißend, und das auf eine sehr authentische Art, ohne melodramatisch zu werden.

Am Ende des Finales stehen die Club-Mitglieder an wichtigen, entscheidenden Punkten ihres Lebens. Das führt zu einem für mich sehr runden Abschluss, obwohl die letzte Episode mit einem Cliffhanger endet. Ob es danach weitergeht, ist bislang nicht bekannt und dürfte davon abhängen, wie gut “Club der roten Bänder - Die neue Generation” vom Publikum angenommen wird. Ich würde mich jedenfalls sehr über eine weitere Staffel freuen.

Das hier ist keine klassische Rezension. Vielmehr geht es darum, was mir dieses Buch bedeutet und wie es mit meiner eigenen asexuellen und aromantischen Identität verbunden ist. Es ist vielleicht nicht die beste Geschichte, die ich jemals gelesen habe, aber eine, die mir etwas gibt, das mir nur wenige Bücher vermitteln können: das Gefühl, wirklich verstanden zu werden.

Ich wünschte, ich hätte “Loveless” früher gekannt

Am besten rund zwanzig Jahre früher, denn auf den Begriff Asexualität stieß ich erst mit etwa Mitte 30. Natürlich wusste ich schon vorher irgendwie, dass ich in dieser Hinsicht anders ticke. Es gibt durchaus Menschen, die ich attraktiv finde, aber auf einer rein ästhetischen Ebene. Ich will sie nicht anfassen, und ich will sie schon gar nicht küssen.

Georgia, die Hauptfigur von "Loveless", will das auch nicht. Das merkt sie allerdings erst so richtig, als es zu einem Kuss mit einem Mitschüler kommt, den sie mal als ihren Schwarm genannt hat – allerdings eher aus Verlegenheit. Der Moment ist nicht wie in den romantischen Komödien, die Georgia gerne mag, ganz und gar nicht. Sie fühlt sich angeekelt, und das einzige starke Gefühl, das ihr erster Kuss bei ihr auslöst, ist ein Fluchtreflex.

Danach folgt eine Phase der Verwirrung und Orientierung

Georgia stellt fest, dass sie tatsächlich noch nie verliebt war und fragt sich, ob das für immer so bleiben wird. Zunächst hadert sie damit, schließlich mag sie romantische Geschichten und dachte lange, dass sie so ein Happy End auch für sich will. Sie startet auch einen Versuch, der geht jedoch gehörig schief. Gefühle lassen sich nun mal nicht erzwingen, und wenn man es versucht, wird mitunter jemand verletzt. 

Ihr Mentor Sunil hilft ihr, Klarheit zu finden. Durch ihn kommt sie erstmals mit den Begriffen Asexualität und Aromantik in Berührung. Je mehr sie sich damit beschäftigt, umso klarer wird Georgia, dass sie sich in beidem wiederfindet. So geht es mir auch, wobei die Entdeckung der Asexualität der wichtigere Schlüsselmoment war. Davor dachte ich immer, dass etwas mit mir nicht stimmt. 

Ich hatte Beziehungen, aber irgendetwas, das ich damals nicht definieren konnte, hat sich immer falsch angefühlt. Und ich hatte Sex, ohne Lust darauf zu haben, weil der nun mal zu Partnerschaften gehört. Für mich war es immer eine lästige Pflicht, die ich mir selbst auferlegt hatte, denn keiner meiner Partner hat mich je zu etwas gedrängt. Ich habe mich freiwillig darauf eingelassen und dachte mir, dass ich irgendwann schon herausfinden würde, was der Rest der Welt so toll daran findet. Nur dass “irgendwann” nie kam. Im Grunde waren meine Beziehungen also eine Art Schauspiel, nicht nur vor anderen, sondern vor mir selbst. Ich habe versucht, in die Rolle einer Person zu schlüpfen, die ich nicht war.

Bücher wie “Loveless” sind wichtig

Asexualität und Aromantik sind immer noch relativ wenig bekannt. Auch ich hatte bis weit in mein drittes Lebensjahrzehnt hinein nichts davon gehört. Daher habe ich lange gedacht, dass irgendetwas falsch mit mir ist. Alle Welt will Sex, warum ich nicht? Zu erfahren, dass es Asexualität gibt und dass es keine Störung ist, hat mir sehr geholfen, mit mir ins Reine zu kommen. Ich würde sogar sagen, es war eine der wichtigsten Erkenntnisse meines Lebens. Nachdem ich angefangen hatte, zu recherchieren und mich mehr mit Asexualität zu befassen, hat sich mein Verhältnis zu mir selbst verändert.

Ich fand mich lange Zeit nicht liebenswert

Das war auch der Hauptgrund dafür, dass ich Beziehungen hatte. Mein Beziehungsmuster war immer ähnlich: Es waren Männer, die ich vorher schon kannte und denen ich vertraute. Wenn dann im Raum stand, dass auf der anderen Seite Gefühle waren, gab es erst einen Moment der Abwehr, kurze Zeit später glaubte ich aber, ich sei verliebt. Ja, ich denke wirklich, ich glaubte es nur oder versuchte, es mir einzureden. Ich hing nämlich lange an einem fatalen Glaubenssatz fest. Da es mir an Selbstbewusstsein und Selbstliebe mangelte, dachte ich lange, einen Partner zu haben würde mich irgendwie validieren. Wenn jemand mich will, kann ich ja nicht so verkehrt sein. Ich sehnte mich also nicht wirklich nach einer Beziehung, sondern nach dem Gefühl, für gut genug befunden zu werden. Nur habe ich das damals nicht verstanden.

Nachdem ich an mir gearbeitet und Selbstvertrauen aufgebaut hatte – teils auch mit therapeutischer Hilfe – verschwand jedes Bedürfnis, eine Partnerschaft einzugehen. Ich brauche niemanden mehr, der mir bestätigt, dass ich liebenswert bin, das kann ich inzwischen selbst. Dass ich seither nicht mal ansatzweise an eine Beziehung gedacht habe, auch an keine asexuelle, bestätigt mich darin, dass dieses seltsame Gefühl, das ich in Beziehungen immer hatte, mit meiner aromantischen Veranlagung zu tun hat.

Georgia ist für mich wie eine Seelenverwandte

Ihre Geschichte ist eine andere, aber es gibt Parallelen zu meiner und ich kann ihre Gefühlswelt sehr gut nachvollziehen. Alice Oseman verarbeitet in dem Buch eigene Erfahrungen, und das merkt man auch. Ich fühlte mich beim Lesen gesehen und verstanden – ein Gefühl, das ich nur selten bei der Lektüre habe. 

Deshalb sage ich auch immer, dass es das Buch ist, das ich mit 16 gebraucht hätte. Vielleicht hätte es mir so manchen Irrweg erspart, wenn ich früher gewusst hätte, dass Asexualität existiert. Und ich hoffe wirklich, dass "Loveless" genau den jungen Menschen in die Hände fällt, die verwirrt sind und sich fragen, was falsch mit ihnen ist, weil sie so gar nicht nachvollziehen können, warum alle anderen so wild auf dieses ganze Geknutsche und Gefummel sind. Mit euch ist gar nichts falsch. Ihr seid genau richtig. 

Als ich auf der Suche nach einem passenden Solospiel für mich war, stieß ich auf YouTube auf ein Video zu “Obsession”* und war sofort angetan. Das Thema sprach mich direkt an: Es gilt, einer Familie aus dem etwas heruntergekommenen englischen Landadel zum gesellschaftlichen Aufstieg zu verhelfen. Hierzu erweitert man unter anderem das eigene Landgut, steigert sein Ansehen und versucht, die Gunst der begehrten Fairchild-Erben zu gewinnen.

Woher die Inspiration für das Spiel kommt, zeigt sich am Namen der großen Erweiterung “Upstairs, Downstairs”. So heißt die Serie “Das Haus am Eaton Place” im Original. Sie gilt als Vorläufer der Erfolgsserie “Downton Abbey”.

Gäste einladen und das Landgut ausbauen

Darum geht es im Kern in den Spielzügen von “Obsession”. Zu Beginn verfügt man über je ein Plättchen aus den Kategorien Herrenhaus, Dienst, Anwesen, Prestige und Sport, einen Grundstock an Bediensteten, die Karten der eigenen Familie sowie zwei einfache Gäste. In jeder Runde wählt man eine  Aktivität aus und lädt Gäste dazu ein. Hierzu braucht es verfügbare Bedienstete, teils für die Aktion an sich, teils auch, um die geladenen Adeligen zu umsorgen. Anschließend erhält man verschiedene Boni. Dabei handelt es sich zum Beispiel um Ansehen, Geld oder neue Gästekarten. Schließlich wählt man auf dem Handwerksmarkt ein Plättchen aus, sofern man sich eines leisten kann. 

Im Solomodus wird anschließend noch ausgewürfelt, welches Plättchen vom Markt verschwindet. Ansonsten hat man mit der “Gegnerfamilie” nur in den Werbungsrunden zu tun. Diese unterscheiden sich im Ablauf von den anderen Spielrunden. Anstatt Aktivitäten auszuführen und Gäste zu laden, wird hier die Interessenskarte der Fairchild-Erben aufgedeckt. Anschließend vergleicht man die eigenen Punkte in der betreffenden Kategorie mit denen auf der Gegnerkarte. Hat man diese Punktzahl übertroffen, erhält man Siegpunkte und darf sich bis zum nächsten Werben eine der beiden Fairchild-Karten nehmen, die gute Boni mit sich bringen.

Beim Spiel mit anderen ist die Interessenskarte im Standardspiel offen, im Solospiel wird sie hingegen verdeckt. So kann es passieren, dass man viel Geld in die Außenanlagen seines Anwesens investiert, dann aber feststellen muss, dass sich die Fairchilds viel mehr für das hübsche Innere eines Herrenhauses interessieren. 

Ich werde zu einer Mischung aus Lady Grantham und Emma Woodhouse

Oft stelle ich mir tatsächlich vor, als gestandene Lady die Geschicke meiner Familie zu lenken. Ich mag es, mir beim Spielen kleine Geschichten auszudenken, etwa ein Streitgespräch mit der Tochter des Hauses, wenn ich mir den Ansehensbonus holen will, den ich bekomme, wenn sie etwas mit einem männlichen Prestige-Gast unternimmt, die verfügbaren Gäste aber nicht gerade nach amüsanter Gesellschaft aussehen. Die Emma in mir kommt zum Vorschein, wenn ich beispielsweise versuche, den schwermütigen, reichen jungen Mann mit der armen, jungen Frau mit dem sonnigen Gemüt zusammenzubringen. Daraus könnte ja vielleicht eine Verbindung zum beiderseitigen Vorteil entstehen.

Die Texte auf den Gästekarten sind zwar kurz, reichen mir aber, um meine Fantasie spielen zu lassen. Überhaupt ist “Obsession” das Spiel, das ich am meisten zelebriere. Zu Beginn der Partie koche ich mir eine schöne Tasse Earl Grey oder Rosentee und schalte eine passende Playlist an, etwa den Soundtrack von “Downton Abbey”. Während des Spiels schlüpfe ich in verschiedene Rollen wie die der Hausherrin, die einen unwillkommenen Gast verabschiedet. Wie im echten Leben, begegnet man auch in “Obsession” nicht nur guten Menschen. Wer einen Schuft auf der Hand hat, sollte ihn möglichst bald wieder loswerden, nicht nur, um junge Damen vor ihm zu bewahren, sondern auch, um Minuspunkte zu vermeiden. “Sie sind in diesem Haus nicht mehr willkommen. Guten Tag, Sir!”

Mit “Upstairs, Downstairs” kommt ein völlig neuer Solomodus

Die “Landgut-Herausforderung” hat ihre eigenen Regeln und erfordert eine andere Strategie. Während man im Standardspiel nur ein Plättchen pro Runde kaufen darf, gilt hier: Kauf, so viel Du willst, solange Du es Dir leisten kannst. Werbungsrunden gibt es nicht, um die Fairchilds dürfen sich andere kümmern. Stattdessen geht es darum, das eigene Landgut gleichmäßig auszubauen und die höchste Ansehensstufe zu erreichen. Je schneller einem das gelingt, umso besser. Die Zahl der Runden ist hier nicht festgelegt, doch wenn man besonders schnell ist, gibt es Bonuspunkte. Lässt man sich zu lange Zeit, sammelt man Minuspunkte. Diese steigen mehr und mehr an und machen es somit irgendwann fast unmöglich, das Punktziel noch zu erreichen. 

Inzwischen wechsle ich zwischen beiden Varianten ab. Sie machen mir gleichermaßen Spaß und sind beide auf ihre Weise herausfordernd. Derzeit verzweifle ich ein wenig an einer Gegnerfamilie im erweiterten Spiel mit der “Upstairs, Downstairs”-Erweiterung. Oft war ich nah an einem Sieg, erringen konnte ich ihn bislang nicht. Aber ich gebe nicht auf. Zieht euch warm an, ihr Warleggans, denn eines Tages, das schwöre ich bei meiner Ehre, wird Claudia Grantham-Woodhouse euch bezwingen!

*Die Verlinkung erfolgt zu informativen Zwecken, es besteht keinerlei Kooperation.

Wenn es um Streamingdienste geht, denken die meisten an Anbieter wie Netflix, Amazon Prime oder Disney +. Filmfriend ist hingegen weniger bekannt. Das Angebot kann die großen Plattformen sicher nicht ersetzen und spricht inhaltlich ein etwas anderes Publikum an, ist aber eine gute Ergänzung. Und das Beste daran ist: Wer über einen Mitgliedsausweis einer teilnehmenden Bibliothek verfügt, kann Filmfriend ohne Extrakosten nutzen.

Kein Mainstream, aber ein interessantes Portfolio

Große Blockbuster sucht man bei Filmfriend zwar vergebens, dafür gibt es aber eine schöne Auswahl an Indie-Filmen und Dokumentationen. Auch eine Serien-Sparte ist vorhanden. Diese ist zwar recht überschaubar, lohnt aber dennoch einen Blick. 

Derzeit schaue ich dort “Das Haus am Eaton Place”, den überaus sehenswerten Vorläufer von “Downton Abbey”. Danach werde ich mich vermutlich dem französischen Original von “Call My Agent!” widmen. Auch die Serie “Die Chroniken von Narnia” von 1988 steht bereits auf meiner Watchlist. Ich habe sie als Kind sehr gerne gesehen und freue mich darauf, ein wenig in nostalgische Gefühle abzutauchen.

Obgleich die  Auswahl nicht allzu groß ist, deckt sie ein breites Spektrum von Kinder- über Drama- bis hin zu Krimiserien ab. Für jene, die Filme und Dokumentationen bevorzugen, sieht es deutlich besser aus. Hier kann sich der Katalog von Filmfriend durchaus sehen lassen.

Die besondere Stärke von Filmfriend liegt in den Kollektionen

Diese sind sorgfältig kuratiert und sehr vielfältig. So gibt es beispielsweise Kollektionen zum deutschen, britischen, amerikanischen, österreichischen, asiatischen oder bulgarischen Film, zu bestimmten Schauspielerinnen und Schauspielern oder zu Themenkomplexen wie  “Literatur und Film”, “Queertastische Filme”, “Große Regie-Kunst” oder “Kinder aus aller Welt.”

Die Zusammenstellung erfolgt aber nicht zwingend anhand von bestimmten Personen, Herkunftsländern oder thematischen Schwerpunkten, auch die ästhetische Bildsprache spielt eine Rolle. Manche Kollektionen orientieren sich zum Beispiel an der dominierenden Farbwelt und umfassen grüne, weiße, blaue, rote oder bunte Filme.

Wer sich gerne abseits des Mainstreams und der großen Blockbuster bewegt, dürfte bei Filmfriend also fündig werden. Es gibt immer wieder neue Kollektionen, die zum Stöbern einladen und vielleicht die eine oder andere Perle offenbaren, auf die man sonst vermutlich nie aufmerksam geworden wäre.

Die Anmeldung erfolgt über den Bibliotheksausweis

Auf der Website von Filmfriend* registriert man sich also nicht wie bei einem klassischen Streamingdienst. Stattdessen wählt man zunächst die jeweilige Bibliothek und meldet sich anschließend mit der Nummer des Mitgliedsausweises sowie dem Geburtsdatum als Passwort an. Die Liste der teilnehmenden Bibliotheken ist sehr umfangreich, die Chancen stehen also sehr gut, dass auch die eigene mit dabei ist. 

Übrigens lässt sich Filmfriend nicht nur über die Website nutzen, es gibt auch Apps für Smart TVs und mobile Endgeräte. Das Angebot kann sich also sehen lassen und ist für jene, die ohnehin über einen Bibliotheksausweis verfügen, ein toller Bonus.

Kanntest Du Filmfriend schon? Klingt es interessant für Dich?

*Die Verlinkung erfolgt rein zu Informationszwecken, es besteht keinerlei Kooperation zwischen mir und  Filmfriend.

Bibliotheken sind wundervolle Orte, und das aus verschiedenen Gründen. Einer davon ist, dass ich dort manchmal Bücher entdecke, die ich sonst nicht lesen würde, weil sie nicht in mein übliches Beuteschema passen. Wenn ich Bücher kaufe, bin ich sehr wählerisch, in der Bibliothek nehme ich hingegen auch mal etwas mit, das nur nach “Vielleicht ist es ja ganz unterhaltsam” klingt.

Solch ein Buch war für mich “Royal Blood” von Aimée Carter. Ich griff in der Bibliothek spontan danach, und der Klappentext machte mich neugierig genug, um es mitzunehmen. Allerdings war ich unterschwellig davon überzeugt, dass es eines jener Bücher werden würde, die ich kurz anlese und dann wieder zurückbringe.

Ich hätte mich kaum mehr irren können

Tatsächlich hat mich die Geschichte rund um Evangeline Bright, die uneheliche amerikanische Tochter des Königs von England, weitaus mehr gefesselt, als ich es erwartet hätte. Hauptgrund dafür ist die interessante Mischung aus Familiendrama und Kriminalfall.

Zu Beginn von "Royal Blood" ist Evan gerade von einem Internat geflogen. Nun soll sie die Zeit bis zu ihrer Volljährigkeit auf Schloss Windsor verbringen. Davon ist sie alles andere als begeistert. Die Beziehung zu ihrem Vater ist quasi nicht existent, und auch die königliche Familie empfängt sie nicht gerade mit offenen Armen. Als wären das nicht genug Probleme, stirbt kurz darauf ein junger Adeliger bei einer Party. Viele, einschließlich mancher Klatschblätter, sind davon überzeugt, dass Evan dafür verantwortlich ist.

Sie muss also nicht nur mit familiären Spannungen zurechtkommen, sondern auch ihre Unschuld beweisen, unterstützt von dem gleichaltrigen Adeligen Kit. Dabei deckt Evan Hintergründe und Geheimnisse auf, die vieles in ein anderes Licht rücken und die Dynamiken zwischen den Figuren verschieben.

Spannend, ernst und unkitschig

Es ist keine süße, locker-leichte Geschichte im Stil von “Plötzlich Prinzessin”, sondern erinnert mich eher an die Serie “The Royals”, falls die noch jemand kennt. Vielleicht gefiel mir das Buch deshalb so gut. Die Handlung ist eine andere, aber „Royal Blood” hatte für mich einen ähnlichen Vibe.

Teils geht es um schwierige Themen wie sexuelle Übergriffe oder psychische Erkrankungen. Diese werden jedoch jugendgerecht, mit der nötigen Sensibilität und ohne Effekthascherei behandelt.

Der Schreibstil ist flüssig und unterhaltsam und der Spannungsaufbau überaus gelungen. Es kommt bei mir nur selten vor, dass ich ein Buch kaum aus der Hand legen kann und immer noch ein und noch ein und noch ein Kapitel lesen will. Meist nehme ich mir ein paar Stunden Lesezeit, gehe dann aber zu anderen Hobbys über. "Royal Blood" hat es geschafft, dass ich nichts anderes machen wollte, bis ich die letzte Seite verschlungen hatte, und das hat bei mir wirklich Seltenheitswert.

Am Ende des Buches gibt es einen kleinen Teaser auf den Folgeband, dennoch kann "Royal Blood" für sich alleine stehen. Der Todesfall wird aufgeklärt, die wesentlichen Fragen werden beantwortet. Wer sich also nicht gleich auf eine Trilogie einlassen möchte, kann es auch erst einmal mit dem ersten Band versuchen und bekommt trotzdem eine volle, eigenständige Geschichte.

Die Fortsetzungen sind stark

Über Band 2 und 3 zu sprechen, ist kaum möglich, ohne zu spoilern, daher an dieser Stelle nur so viel: Wer “Royal Blood” mochte, dürfte auch von “Royal Scandal” und “Royal Vengeance ” bestens unterhalten werden. Die Lage spitzt sich weiter zu, es wird bedrohlicher und bleibt auch in den Folgebänden durchweg spannend. Allerdings ist "Royal Scandal" nicht gleichermaßen in sich geschlossen wie "Royal Blood". Daher würde ich sagen: Man kann entweder nur den ersten Band lesen oder die gesamte Trilogie, alles andere funktioniert eher nicht.

Wer Band 3 auf Deutsch lesen möchte, muss sich allerdings noch etwas gedulden. Bislang sind nur die ersten beiden Bände im One-Verlag erschienen. Ich wollte allerdings nicht auf die Übersetzung warten und habe mir “Royal Vengeance” daher auf Englisch als E-Book gekauft.

Habt ihr "Royal Blood" schon gelesen? Hat es euch gefallen? Welches Buch hat euch zuletzt positiv überrascht?

Das Wichtigste zuerst: In dem Film kommt keine einzige Heuschrecke vor. Diesen Seitenhieb auf “Jurassic World: Dominion” konnte ich mir nicht verkneifen. Doch nun zurück zu einem deutlich besseren Dinosaurier-Film: “The End of Oak Street” von Regisseur und Drehbuchautor David Robert Mitchell.

Im Mittelpunkt steht die Familie Platt, bestehend aus den Eltern Denise (Anne Hathaway) und Greg (Ewan McGregor) sowie den Kindern Brian (Christian Convery) und Audrey (Maisy Stella). Sie leben in einer fiktiven Kleinstadt im Jahr 1982, die zwar beschaulich ist, aber trotzdem keine heile Welt darstellt. Zwischen dem Ehepaar Platt kriselt es, zwischen der Familie und dem Nachbarn ebenso, aber bald warten weitaus größere Probleme auf sie – im wortwörtlichen Sinn. Zunächst nimmt sich “The End of Oak Street” jedoch viel Zeit, uns die Protagonisten in ihrem gewohnten Umfeld zu zeigen, das zunächst nur durch kleinere Anomalien durchbrochen wird. So wächst in einem Garten eine Pflanze, die dort gar nicht wachsen dürfte, da sie seit Jahrmillionen ausgestorben ist.

Was harmlos beginnt, wird zu einer echten Bedrohung

Bald finden sich die Platts mitsamt der Nachbarschaft in der Zeit der Dinosaurier wieder. Zunächst sieht man diese nicht in ihrer vollen, furchterregenden Gestalt, sondern nur als Schemen oder Andeutungen, was teils wohl dem begrenzten Budget geschuldet ist, aber gut dazu beiträgt, die Spannung langsam zu steigern. Wenn die Dinos dann zu sehen sind, wird es teilweise durchaus brutal. Insbesondere eine Szene hat mich wirklich erschreckt – wer den Film bereits gesehen hat, wird vermutlich wissen, welche ich meine. Es fließt zwar angesichts der FSK 12 wenig Blut, dennoch schreckt “The End of Oak Street” nicht vor harten Darstellungen zurück.

Der Film mutet den Protagonisten also Einiges zu. Und er erlaubt ihnen, menschlich darauf zu reagieren, was für mich ein besondere Stärke des Films ausmacht. So gibt es eine Szene, in der Denise ihren Sohn anschnauzt. Das ist in diesem Moment nicht fair, es ist verletzend, aber gerade dadurch authentisch. Sie befindet sich in einer Extremsituation, mit der sie selbst überfordert ist. Kein echter Mensch reagiert in solch einer Lage immer perfekt. Ihre Reaktion ist nicht richtig, aber sie ist menschlich.

Familiendrama und Dino-Action gehen Hand in Hand

Die familiären Konflikte lösen sich nicht einfach auf, nur weil es jetzt eine größere Bedrohung gibt. Sie spielen auch angesichts des Überlebenskampfes weiter eine Rolle. Das hat mir grundsätzlich gut gefallen, wirkte auf mich jedoch manchmal nicht ganz ausgewogen. Das hat mich aber nicht weiter gestört und tat dem Sehvergnügen kaum einen Abbruch. Dennoch gab es ein paar Momente, die sich für mich nicht ganz rund anfühlten. 

Auch mit dem Ende hatte ich zunächst meine Probleme. Ich werde nicht näher darauf eingehen, um nicht zu spoilern, daher an dieser Stelle nur so viel: Als ich die letzten Minuten im Kino sah, haben sie meine Begeisterung eher gedämpft. Auf den ersten Blick schien es mir die Art von Ende zu sein, mit der ich wenig anzufangen weiß. Allerdings habe ich im Nachgang noch über einige Dinge nachgedacht, und damit hat sich auch meine Sichtweise der Schlusssequenzen etwas verschoben. Es ist immer noch kein Ende, das mich völlig abholt, aber auch keines mehr, das mich enttäuscht.

Endlich wieder gute Dino-Unterhaltung

Meine Erwartungen an den Film waren eher gering – zu oft hatten mich Dinofilme in den letzten Jahren enttäuscht. Die Messlatte lag also ziemlich weit unten, "The End of Oak Street" hat sie aber locker übersprungen. Der Film ist sicher nicht perfekt, er hat durchaus seine Schwächen. Aber er hat mich gut unterhalten und streckenweise sogar begeistert. Das ist weitaus mehr, als ich über die meisten anderen Vertreter des Genres sagen kann, den bislang unerreichten "Jurassic Park" natürlich ausgenommen.

Der Film hat mich sogar so gut unterhalten, dass ich mir vorstellen könnte, dafür noch ein zweites Mal ins Kino zu gehen, und das hätte ich im Vorfeld nicht erwartet. 

Habt ihr "The End of Oak Street" schon gesehen? Wenn ja, wie hat er euch gefallen? Verratet es mir gerne in den Kommentaren.

Auch wenn ich Spieleabende mit anderen genieße, gehört meine große Leidenschaft den Solospielen. Für mich sind sie keine Notlösung, sondern eine eigene, andere Art, ein Spiel zu erleben.

Nur ich und das Spiel

Und eine Tasse Tee, denn die koche ich mir immer, wenn der Aufbau erledigt ist. Dann setze ich mich an den Tisch, und irgendwann, nach ein paar Partien, schaue ich auf die Uhr und wundere mich, wie es so schnell so spät geworden ist. Während ich alleine spiele, bin ich voll auf das Brett, die Karten, Plättchen oder Würfel konzentriert, die vor mir liegen. Das hat für mich fast schon etwas Meditatives.

Ein paar Stunden Offline-Zeit für mich

Einen großen Teil meiner Lebenszeit verbringe ich im Internet. Ich arbeite online im Home Office und studiere an der FernUniversität, sitze also oft und lang am Bildschirm. Daher spiele ich nur noch selten am Computer und habe mich stattdessen den Brettspielen zugewendet.
Während es bei Büchern für mich kaum einen Unterschied macht, ob ich eine Print-Ausgabe oder ein E-Book lese, empfinde ich Computerspiele und Brettspiele als zwei völlig verschiedene Welten. Online-Plattformen, auf denen man bekannte Brettspiele spielen kann, haben mich daher nie wirklich abgeholt. Ich brauche die Haptik der Würfel, Spielfiguren, Plättchen und Karten. Ich will sie anfassen und bewegen, nicht nur über einen Bildschirm schieben.

Manche Spiele zelebriere ich

Das gilt besonders für meinen Favoriten “Obsession”. Kein anderes Spiel kommt bei mir so oft auf den Tisch. Thematisch ist es in der Welt des englischen Landadels angesiedelt und erinnert an Downton Abbey oder die Romane von Jane Austen. Ziel ist es, der gewählten Adelsfamilie zu einem möglichst hohen Ansehen, einem stattlichen Landgut und der Gunst der Fairchild-Erben zu verhelfen. Während ich dies tue, trinke ich stiilecht eine Tasse Earl Grey oder Rosentee und lasse eine passende Playlist laufen, um mich in die richtige Stimmung zu versetzen. Außerdem beziehe ich gerne die kurzen Texte auf den Gästekarten mit ein. Sie sind für das Spiel nicht relevant, aber ich habe Freude daran, beispielsweise den schwermütigen reichen jungen Mann mit der armen jungen Frau mit dem sonnigen Gemüt zusammenzubringen. Wer weiß, vielleicht kann daraus eine Verbindung zum beiderseitigen Vorteil entstehen.

Ich will im Spiel nicht sterben

Und ich will auch nicht, dass mein Versagen den Tod anderer Spielcharaktere verursacht. Daher mag ich keine Spiele, in denen ich ums Überleben kämpfen muss. Ich tauche im Spiel lieber in ungefährlichere, nicht potentiell tödliche Welten ein und versuche mich als Kartographin, Wissenschaftlerin oder adeliges Familienoberhaupt.

Eine Ausnahme bildet “Das Streben nach Glück”, denn hier ist der Tod nicht das Ergebnis von Pech oder falschen Entscheidungen im Spiel, sondern der Endpunkt, denn es handelt sich um eine Lebenssimulation, die in der Jugend beginnt und mit dem eigenen Ableben endet.

Meine Spielzeit ist für mich, nicht für den “Gegner”

Bei manchen Spielen erfordert der Solomodus, relativ viel Spielzeit mit den Zügen des Gegners zu verbringen. Darauf habe ich nur wenig Lust. Wenn ich wie bei “Obsession” in jeder Runde einmal würfeln und etwas vom Markt entfernen und gelegentlich meine Punkte mit denen auf der Gegnerkarte abgleichen muss, ist das völlig in Ordnung. Mir macht es jedoch keinen Spaß, wenn die Gegenzüge fast so aufwändig sind wie meine eigenen. Viel lieber mag ich es, wenn es entweder keinen oder nur einen sehr simplen Automa-Gegner gibt. Das Spiel an sich darf gerne etwas komplexer sein, die Gegenzüge nicht.

Spielt ihr auch gerne solo? Was sind eure Favoriten?